8月26日，天文学家最近利用美国国家航空航天局（NASA）的詹姆斯·韦伯太空望远镜检测到太阳系外有二氧化碳的证据。

　　天文学家的研究目标是一个名字WASP-39b气态巨行星，距离地球700光年，围绕一颗类日行星运行。WASP-39b表面温度始终保持在9000℃左右。尽管天文学家早在2011年就发现了这颗气态巨星，但韦伯太空望远镜上的高灵敏度红外探测仪器使研究人员能够对付它WASP-39b详细分析，第一次检测到气态巨行星大气中存在二氧化碳。

　　为了更好地了解系外行星，研究人员使用太空望远镜来测量系外行星大气的化学成分。大气中的分子会吸收一些特征波长的光，因此研究人员观察行星发出的光是如何被吸收的WASP-39b根据这些特征波长，对行星大气中的关键气体成分进行深入分析。

　　7月10日，天文学家使用了韦伯太空望远镜。NIRSpec近红外光谱仪检测WASP-39b大气中的气体和化合物。

　　行星科学家，凌日外行星团队成员扎法尔·鲁斯坦库洛夫（ZafarRustamkulov）表示：“当我看到数据时，明显的二氧化碳特性吸引了我的注意。”“这是一个特殊的时刻，跨越了系外行星科学的重要门槛。”

　　凌日外行星研究小组负责人，天文学家娜塔莉·巴塔利亚（NatalieBatalha）则表示：“在WASP-39b检测到如此清晰的二氧化碳信号意味着人们在检测较小类地行星的大气时会得到更多。”

　　二氧化碳与地球上的生命有关。当天文学家寻找遥远世界的生命时，他们通常会寻找能够维持生命的基本成分，如液态水、持续能源、碳和其他元素。

　　当NASA当第一批韦伯太空望远镜拍摄的图像数据于7月12日公布时，包括显示WASP-39b外行星大气中有水的数据，以及行星上有云和雾的证据。

　　韦伯太空望远镜上的设备可以深入观察遥远的行星大气层，因此天文学家会有更多的发现。

　　康奈尔大学天文学教授，卡尔·丽莎是萨根研究所的优势·卡尔滕格（LisaKaltenegger）表示，“有了詹姆斯·韦伯太空望远镜，我们可以探索其他世界大气的化学成分，也许有我们只能用生命来解释的迹象。”

　　“这是我们探索宇宙的神奇时刻，”卡尔滕格补充道，“我们是宇宙中唯一有生命的行星吗？这个神奇的太空望远镜是第一个收集足够光线的工具，让我们开始处理这个基本问题。”